Название «Таджикистан» (Тоҷикистон, تاجیکستان — тоджикисто́н — "страна таджиков") происходит от самоназвания таджиков и суффикса «–истан / -стан», восходящего к индоевропейскому корню *stā- «стоять» и означающего "место, страна". В современном персидско-таджикском языке суффикс «-истан» (перс. ستان) применяется для образования топонимов – географических названий мест проживания племен, народов и различных этнических групп. Название появилось в 1924 г. в результате национально-территориального размежевания Средней Азии и создания Таджикской АССР (в 1929 - 1991 гг. - Таджикская ССР). Предполагается, что при [[ахеменидских царях (550 - 327 гг. до н. э.) понятие «Aryānam Vaeja» трансформировалось в «Aryānam Xšaθram» - «Государство Ариев». Древнеиранское понятие «Aryānam Xšaθram» дало название государству Аршакидов (250 до н. э. – 224 н. э.) – Aryānšaθr (Ариёншаҳр).
Название государства Сасанидов (224 – 651 гг. н.э.) – Erānšahr (Эроншаҳр) происходит от авестийского «Airyānam Xšaθram». Авестийский дифтонг «ai» трансформировался в среднеперсидский «е».
Со времен Ахеменидов название «Иран» закрепилось за государствами западно-иранских народов, создавших мощные централизованные империи. Их восточно-иранские братья, непосредственные предки таджиков, таких государств не создали. Страна восточно-иранских народов – Туран – была политически раздроблена на три отдельные государства: Согд, Бактрия, Хорезм, а также страну Саков, которая охватывала современные Казахстан и Киргизию. Позднее саки завоевали Согд, Бактрию и Хорезм и все междуречье Амударьи и Сырдарьи стало обобщенно называться Тураном. Это и есть историческое название Таджикистана. Условной границей между Ираном и Тураном в древние времена была сначала Сырдарья, а в более поздние времена Амударья. 
